Todas of the Nilgiris

തമിഴ്നാട്ടിലെ നീലഗിരി കുന്നുകളിലെ തദ്ദേശീയ ഗോത്രവിഭാഗമാണ് തോടകൾ. വെറും 1,600-ഓളം ജനസംഖ്യയുള്ള ഈ ചെറിയ സമൂഹം പോത്ത് വളർത്തലിനും സവിശേഷമായ എംബ്രോയ്ഡറിക്കും അർദ്ധവൃത്താകാര കുടിലുകൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. കേന്ദ്രസർക്കാർ അതിദുർബല ഗോത്രവിഭാഗമായി (PVTG) അംഗീകരിച്ചിട്ടുള്ള സമൂഹമാണിത്. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ ദ്രാവിഡ വിഭാഗങ്ങളിലൊന്നായാണ് തോടകൾ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.

Pastoral Life Around the Buffalo

പരമ്പരാഗതമായി തോടകൾ പോത്ത് വളർത്തുന്ന ഇടയസമൂഹമാണ്. നീലഗിരി പീഠഭൂമിയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ ഷോല പുൽമേടുകളിലാണ് ഇവർ കഴിയുന്നത് — പോത്തുകൾക്ക് മേയാൻ ഈ പുൽമേടുകൾ അത്യാവശ്യമാണ്. പാൽ, തൈര്, മോര്, നെയ്യ് എന്നിവയാണ് പ്രധാന ഭക്ഷണം; പരമ്പരാഗതമായി തോടകൾ സസ്യാഹാരികളാണ്. പാൽ ഉൽപ്പാദനശാലകൾ ക്ഷേത്രങ്ങളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു; ഓരോ ക്ഷേത്രത്തിനും പ്രത്യേക പവിത്ര പോത്തുകൂട്ടമുണ്ട്. തോട മതത്തിന്റെ കേന്ദ്രവും പോത്താണ്. ഇവരുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളെ "മണ്ട്" എന്ന് വിളിക്കുന്നു; അർദ്ധവൃത്താകാര (half-barrel) ആകൃതിയിലുള്ള കുടിലുകൾ സവിശേഷമാണ്.

Toda Embroidery (Pukhoor)

തോട സ്ത്രീകൾ ചെയ്യുന്ന കറുപ്പും ചുവപ്പും നിറങ്ങളിലുള്ള പരമ്പരാഗത എംബ്രോയ്ഡറി "പുകൂർ" എന്നറിയപ്പെടുന്നു. "പൂത്ഖുലി" എന്ന് വിളിക്കുന്ന മേലങ്കിയിലാണ് ഇത് തുന്നുന്നത് — സ്ത്രീകളും പുരുഷന്മാരും ഇത് ധരിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെയും ദൈനംദിന ജീവിതചക്രത്തെയും ആസ്പദമാക്കിയുള്ള ജ്യാമിതീയ രൂപകല്പനകളാണിത്. ഈ കലാപൈതൃകത്തിന് ഭൂമിശാസ്ത്ര സൂചിക (GI) അംഗീകാരം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.

Language and Habitat

തോട ഭാഷ ദ്രാവിഡ കുടുംബത്തിൽപ്പെടുന്നു; ബിസി മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടോടെ തമിഴ്-മലയാളത്തിൽനിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞതാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. 69 കുടിയേറ്റ കേന്ദ്രങ്ങളിലായി വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന സമൂഹം യുനെസ്കോ അംഗീകരിച്ച നീലഗിരി ജൈവമണ്ഡല റിസർവിന്റെ തദ്ദേശീയ നിവാസികളാണ്. ആധുനികവൽക്കരണം പല യുവാക്കളെയും ഇടയജീവിതത്തിൽനിന്ന് അകറ്റുന്നുണ്ടെങ്കിലും സാംസ്കാരിക പൈതൃകം നിലനിർത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നു.

Key Facts for Exams

• തോടകൾ: നീലഗിരി കുന്നുകൾ, തമിഴ്നാട്; ജനസംഖ്യ ~1,600; PVTG വിഭാഗം
• ഉപജീവനം: പോത്ത് വളർത്തൽ (ഇടയസമൂഹം); പാൽശാലകൾ = ക്ഷേത്രങ്ങൾ
• കല: തോട എംബ്രോയ്ഡറി (പുകൂർ) — GI അംഗീകാരം; വാസസ്ഥലം: മണ്ട് (അർദ്ധവൃത്താകാര കുടിലുകൾ)
• ഭാഷ: തോട (ദ്രാവിഡ കുടുംബം); നീലഗിരി ജൈവമണ്ഡല റിസർവിലെ തദ്ദേശീയർ